지난해 격렬한 사춘기를 겪던 중학생 딸아이는 이런 얘기를 자주 했다. “공부해 뭐해. 어차피 좋은 대학 나와도 다 편의점 알바나 비정규직인데.” “한겨레 기자 아빠님, 기자시라면서요. 그런데 학교에서 애들이 진짜 무슨 생각 하면서 사는지, 현실을 알기나 하세요.” 속이 문드러졌지만, 스스로 위로했다. 또래 아이들이 밤낮없이 학원으로 돌 때 ‘넌 한가하게 뭐 하냐’는 지적질에 둘러대는 핑계, 친구들과 관계가 잘 풀리지 않아 상처받은 어린 영혼의 안타까운 항변이라고. ‘오죽하면 ‘중2병’이라 했겠어, 딱 그럴 나이인데.’

이젠 그 거친 폭풍을 넘어선 딸아이가 얼마 전부터 이런 말을 한다. “아빠, 난 결혼 안 할 거야. 결혼해서 뭐해, 나 살기도 바쁜데. 애를 낳아서 또 어떻게 키워.” 이렇게 답했다. “그래, 마음껏 인생을 즐겨. 남자에게, 자식에게 평생 얽매일 필요 없어.” 하지만 내심 충격을 받았다. ‘열다섯살 딸아이 입에서 어떻게 이런 얘기가?’ 먼저, 좀 반성했다. 우리 부부가 그리 단란한 가정을 구현하지 못했고, 경제적 문제로 언성을 높이기도 하면서 강퍅하게 살았구나. 물론, 반성과 개선은 별개다.

그런데, 지난 8일 밤 우연히 딸아이가 또래 친구와 하는 통화 내용을 들었다. “그런데 야~. 생각해봐. 난 우리 아빠 수준으로만 살면 성공한 거라 생각해. 그런데 우리가 아빠들처럼 사는 게 쉽겠어. 우리 때는 노력해도 안 돼~.”

그제야 더욱 우울한 상상을 시작했다. 결혼회피, 청년실업, 비정규직, 워킹맘과 육아의 고통…. 이런 사회문제가 열다섯살 딸들의 삶에 영향을 미친다. 그 또래가 지금 상상하는 미래는 우울하고 회색일 수도 있겠구나. 그리고 좀 더 현실적인 의문을 품는다. ‘다 잘될 거야. 미리 걱정하지 마’라는 말에 위안받고 ‘모든 건 너 하기 달렸어. 남 탓하지 마’, ‘그래서 남보다 더 치열하게 노력해야 돼’라는 어른들의 경고를 잘 따른다면 우리 딸들의 미래는 정말 행복해질 수 있을까.

솔직히 내 딸에게 ‘특별한 성공신화’를 기대한 적 없다. 다만 정규직, 하위직 공무원, 이런 정도는 ‘기회의 문’이 좁겠지만 아주 무리한 주문은 아닐거라 막연히 생각했다.

그런데 그게 무리한 기대일 수도 있겠다는 생각이 든다. 전체 노동자의 44.7%가 비정규직이고, 이들은 정규직에 견줘 49.5%에 불과한 임금을 받는(2015년 기준) 게 현실인데 비정규직은 계속 늘어간다. 더욱이 여성 노동자 임금은 남성 노동자 임금의 63.4%에 그친다. 남녀평등 지수는 세계 최하위 수준인 145개국 중 115위, 동일 직종 남녀의 임금격차는 116위, 여성의 경제활동 참여 기회는 90위(2015년 세계경제포럼 <성평등 보고서>)다. 지금도 ‘헬조선’이라고 아우성인데, 우리의 딸들이 기자인 아빠도 잘 모르는 중·고등학교라는 정글을 지나 대학을 졸업한 뒤 직면할 세상은 지금보다 아름다울까. 딸들의 우울한 상상처럼 여성은 아무리 노력해도 비정규직, 알바노동자로 살아가며 혼밥 먹고, 각자 분리된 공간에서 혼자라도 생존하기 위해 지금보다 힘겨운 하루하루를 살아가지 않을까.

이 대목에 나는 또 갈등한다. 동원 가능한 모든 재화를 딸아이에게 몰아주며 올인한다면, 더 많은 물량과 더 좋은 기회를 제공하기 위해 좀 더 애쓴다면 그래도 내 딸은 그 암담한 대열에서 열외일 수 있지 않을까. 그런데 솔직히 그것도 장담은 못하겠다. 별다른 노후대책 없이 살아가는 내가 그런 무리수를 둘수록, 나의 노년은 더욱 빈곤해질 위험이 크다. 일단, 지금은 마음속으로만 결심한다. ‘대학 입학 때까지만 도와주고 딱 끊자. 나도 살아야지.’

신승근 라이프에디터, <한겨레> 2016-09-12, 칼럼
 

살기 팍팍해진 세상…“72살까지 일해야”

청년층이 학업을 마치고 취업하기가 갈수록 어려워지는 것으로 나타났다. 생활비 부담 등 탓에 일자리를 원하는 고령층은 평균 72살까지는 일을 해야 한다고 응답한 것으로 조사됐다. ‘헬조선’ 노동시장의 스산한 풍경이다.

21일 통계청이 발표한 ‘청년층 및 고령층 부가조사 결과’ 자료를 보면, 15~29살 청년이 졸업이나 중퇴 등으로 학업을 마치고 임금노동자로 직장을 잡는 데 소요되는 평균 기간이 11.2개월에 달했다. 졸업 뒤 1년 가까운 시간을 ‘취업준비생’으로 견뎌내야 ‘월급쟁이’가 될 수 있다는 뜻이다. 첫 취업에 소요되는 기간은 지난해 11개월에서 0.2개월 늘었다.

청년층 첫 직장의 근속 기간은 1년 반 정도인 18.7개월에 불과했다. 실제 “첫 일자리를 그만뒀다”고 응답한 청년층은 60.8% 에 달했다. 첫 직장을 그만둔 청년들의 48.6%는 ‘근로여건 불만족(보수·근로시간 등)’을 퇴직 사유로 꼽았다. 또 10.7%는 ‘임시적·계절적인 일의 완료’를 꼽아 자의에 따른 퇴직이 아니었음을 드러냈다. 질 좋은 일자리 부족과 비정규직 문제가 심각하다는 방증이다.

그러다 보니, 청년들은 안정적인 일자리 찾기에만 몰두했다. 구직활동에 나서지 않고 취업시험을 준비한다고 응답한 청년 65만 2천명 가운데 39.3%가 ‘일반직 공무원’을 준비한다고 답했다.청년 ‘공시족’은 지난해보다 4.4%포인트나 늘었다.

팍팍한 삶은 고령층(55~79살)도 마찬가지였다. 고령층 가운데 장래에 계속 일을 하고 싶다고 응답한 비율은 61.2%로 전체의 절반을 넘겼다. 지난해 조사보다 0.2%포인트 높아진 수치다. 이들에게 취업을 희망하는 동기를 물었더니, ‘생활비에 보태기 위해’라는 응답이 58.0%로 압도적인 비중을 차지했다. 생활비 탓에 취업을 원한다는 비율도 지난해 같은 기간보다 1.0%포인트 늘었다. 이들은 72살까지는 일을 하고 싶다고 답했다.

실제 고령층 가운데 연금을 수령하고 있다는 비율도 줄어들고 있다. 전체 1239만7천명에 이르는 고령층 가운데 연금을 받고 있다고 응답한 비율은 44.1%로 지난해 같은 기간(45.0%)에 견줘 0.9%포인트 줄었다. 이들의 평균 연금수령액은 51만원이었다. 특히 여성 고령층의 평균 연금수령액은 32만원에 불과했다. 통계청 관계자는 “연금수령 기준연령에 이르지 못한 50대 베이비붐 세대가 고령층에 포함되면서 연금수령자 비율이 줄어들고 있다”고 설명했다.

노현웅 기자, <한겨레> 2016-07-22, 기사


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