“어휴…. 세금폭탄이네, 폭탄!” 다현이네 아빠는 매달 25일만 되면 이런 말씀을 하십니다. 이날은 월급이 들어오는 날입니다. 아빠는 한 달치 월급명세서를 보면서 “세금 많이 나갔다”며 한숨을 쉬십니다. 다현이는 문득 세금을 꼭 내야 하는 것인지 궁금해졌습니다.

“아빠. 근데 꼭 세금을 내야 하는 거야? 내기 싫으면 안 내도 되는 거 아닌가?” 아빠는 조금 난감한 표정을 지었습니다.

“흠…. 안 내고 살면 좋지. 근데 세금을 안 내면 우리나라 살림 자체를 하기 힘들어. 아빠가 내는 세금, 옆집 진철이 아빠가 내는 세금 등이 모이고 모여서 큰돈이 되는데 그 돈으로 우리가 누리는 것들이 적지 않단다.”

“어떤 걸 누리는데?”

“가까운 데서 찾아볼게. 너랑 진철이가 주말마다 가는 공공도서관 있지. 거기 있는 책이나 책상 등도 우리 세금으로 산 거야. 집 앞에 있는 공공 놀이터 시설 등도 세금으로 산 거고. 정부가 세 금을 일방적으로 걷기만 하는 건 아니고, 이런 식으로 돌려주기도 해.”

“그렇구나. 근데 아빠 이야기 들으니까 난 어른되기 싫다. 세금 내야 하니까.”

“우리 다현이도 세금을 내고 있어.”

“내가? 언제 냈지?”

“네가 용돈으로 사먹는 아이스크림이나 과자를 비롯해서 우리가 사는 여러 물건에는 ‘부가가치 세’라는 세금이 포함돼 있어. 나중에 아빠가 영수증 보여줄게. 영수증 항목을 자세히 보면, 거기 에 ‘부가가치세’라는 항목이 적혀 있단다.”

기획·정리 김청연 기자